La Furia Roja disolvió el orden francés con autoridad, mientras que la Albiceleste firmó una remontada de época ante Inglaterra en un segundo tiempo para el recuerdo.
Tras dos batallas memorables, España y Argentina salieron airosas de sus respectivas llaves de semifinales y protagonizarán una final de ensueño.
A continuación, la crónica de cómo se forjó el camino del primer finalista y el análisis táctico de una jornada que rozó la épica en suelo norteamericano.
Crónica: España impone su ley en Dallas ante una apagada Francia
La primera semifinal celebrada en el Dallas Stadium decantó el rumbo del torneo con una exhibición de madurez y fútbol asociativo por parte de la selección española, que se impuso con un contundente 2-0 sobre Francia. El equipo dirigido por Luis de la Fuente desactivó por completo el arsenal galo y controló el ritmo del encuentro de principio a fin.
El marcador se inauguró temprano, a los 22 minutos de la primera parte. Una falta clara dentro del área permitió a Mikel Oyarzabal plantarse desde los once pasos; con total serenidad, el delantero engañó por completo a Mike Maignan para poner el 1-0 con un penalti perfectamente ejecutado. Francia intentó reaccionar poblando el mediocampo, pero la zaga ibérica, liderada por un sobrio Pau Cubarsí, cortó cualquier circuito que buscara conectar con Kylian Mbappé, quien lució incómodo y terminó amonestado en el tramo final del juego.
En la segunda mitad, España no bajó la intensidad y encontró la recompensa definitiva. Al minuto 58, el lateral Pedro Porro se sumó al ataque y sacó un disparo colocado que dejó sin opciones al guardameta francés, decretando el 2-0 definitivo. Didier Deschamps movió sus piezas dando ingreso a Bradley Barcola y Rayan Cherki, pero el bloque defensivo español permaneció inalterable. Con el pitazo final del colegiado, España alzó los brazos en Dallas, reclamando justamente el primer boleto a la gran final.
Análisis: Argentina y un segundo tiempo de campeón ante Inglaterra
Si la primera semifinal fue de orden estratégico, la segunda en el Estadio de Atlanta fue una descarga absoluta de drama, color y casta rioplatense. Argentina venció 2-1 a Inglaterra en un duelo de alta tensión que se resolvió en los últimos suspiros del tiempo regular.
El color en las tribunas de Georgia lo puso la hinchada albiceleste, tiñendo el recinto de celeste y blanco, cantando sin cesar ante la mirada expectante de los aficionados británicos. El trámite comenzó sumamente cerrado, con un primer tiempo rocoso en el que las defensas impusieron condiciones y las tarjetas amarillas para Elliot Anderson y Lisandro Martínez reflejaron la dureza del choque.
La metamorfosis del complemento
La historia cambió drásticamente en la segunda mitad. Al minuto 55, Inglaterra propinó un golpe letal que pareció helar los ánimos sudamericanos: Anthony Gordon aprovechó una desatención defensiva y, tras una revisión del VAR, festejó el 1-0 parcial para el conjunto de Thomas Tuchel. Sin embargo, el gol de los Tres Leones no hizo más que despertar al campeón del mundo.
A partir de ese instante, la superioridad táctica y física de Argentina fue abrumadora durante todo el segundo tiempo. Lionel Scaloni movió el banquillo con lucidez: dio ingreso a Rodrigo De Paul y a Lautaro Martínez, reconfigurando el ataque. Argentina se adueñó del esférico, asfixió la salida inglesa mediante una presión alta liderada por Alexis Mac Allister y Enzo Fernández, y obligó a Inglaterra a replegarse en su propio campo, apelando únicamente a los pelotazos largos hacia Harry Kane, quien quedó completamente aislado.
El aluvión albiceleste rindió frutos al minuto 85. Tras una gran jugada colectiva, Enzo Fernández apareció en la frontal del área para sacar un remate certero que batió a Jordan Pickford, desatando la locura en Atlanta con el 1-1.
Inglaterra, fundida físicamente por el desgaste defensivo, no pudo contener el último arresto argentino. En el tiempo de compensación (90+2′), el ingresado Lautaro Martínez se vistió de héroe al cazar un balón en el área y mandarlo al fondo de las redes. Una remontada soberbia que hizo justicia a lo visto en la cancha durante toda la segunda mitad.
El Rey de los Mundiales: Los récords de Lionel Messi
Más allá del funcionamiento colectivo, esta semifinal volvió a colocar a Lionel Messi en la cúspide de los libros de historia del balompié internacional. Con su titularidad ante Inglaterra, el astro rosarino rompió y extendió marcas absolutas en las Copas del Mundo:
- Más partidos disputados: Se consolida en solitario como el futbolista con mayor cantidad de encuentros jugados en la historia de los Mundiales.
- Más capitanías en Copas del Mundo: Superó cualquier registro previo al portar la cinta de capitán albiceleste en más partidos mundialistas que ningún otro líder en la historia.
- Triple Corona de Finales: Se convierte en uno de los selectos futbolistas en disputar tres finales de Copa del Mundo (2014, 2022 y la próxima de 2026).
El escenario está listo. El domingo 19 de julio, el Estadio de Nueva York Nueva Jersey atestiguará si la juventud y el juego de posesión de España logran frenar el misticismo y la jerarquía de la Argentina de Lionel Messi.
