Kenneth Tencio, de Costa Rica, será uno de los grandes atractivos del BMX Freestyle, que hará su debut Olímpico en Tokio 2020 el 31 de julio de 2021 a las 11:20am en Japón (20.20h del 30 de julio en Costa Rica) con la clasificación masculina. La final será un día después.
Dónde nació y cómo empezó
Kenneth Tencio nació el 6 de diciembre de 1994 en Cartago, una ciudad situada en el Valle del Guarco, en la región central de Costa Rica.
Tencio se inicio en el BMX Freestyle por un flechazo. Durante su infancia, probó suerte en muchos deportes, pero no encontró ninguno que despertara su pasión hasta que, con 12 años, asistió junto a unos amigos a una competición de BMX. Tencio no sabía muy bien de qué trataba, tan sólo que era algo relacionado con bicicletas, pero…
“Cuando llegué ahí vi esos muchachos saltando en bicicleta, rampas de tierra, fue como que quedé atrapado en esa imagen. Y de hecho la puedo visualizar en este momento como si estuviera viendo una foto. Fue como que yo ni siquiera escogí el deporte. El deporte me escogió a mí. Quedé atrapado en eso y dije ‘Wow, eso es lo que yo quiero hacer'”, explicó en una entrevista con Tokio 2020.
Y aunque a sus padres les costó entender que llegara a casa con magulladuras y la ropa rota, o tuvieran miedo de que pudiera hacerse daño, no le faltó su apoyo.
Cómo compró su primera bicicleta
Kenneth Tencio estuvo ahorrando seis meses para poder comprar su primera bicicleta. Para conseguirlo, iba y volvía del colegio andando todos los días, cuatro kilómetros en cada dirección, para así poder conservar el dinero del autobús. Además recogía la chatarra que le sobraba a su padre el negocio y la vendía en una planta de reciclaje.
En su familia nunca faltó de nada, pero la bicicleta era un lujo del que tenía que hacerse cargo, así que con 14 años empezó a trabajar en una carnicería del mercado central de su ciudad, Cartago. De esta manera, ganaba dinero para pagar el mantenimiento, que en el caso de las bicicletas de BMX resulta especialmente caro.
Los trucos de Kenneth Tencio
Tencio empieza sus rutinas de competición con un Flair Drop, un truco que consiste en dar un giro hacia delante con muy poco impulso desde la rampa de salida. La maniobra, que ya se ha convertido en una de sus señas de identidad, sirve un doble propósito: marcar terreno con los rivales y coger confianza para el ejercicio.
En el BMX Freestyle, que premia el arrojo y la creatividad de los participantes, Kenneth Tencio explicó a Tokio 2020 cómo nacen algunos de sus trucos:
“Normalmente uno hace combinaciones que no han sido hechas de trucos que ya existen. Ocasionalmente ha pasado que intentas un truco y vas para el lado contrario y de pronto empiezas a girar en una rotación que nunca habías hecho y te das cuenta de que puede ser algo que puede funcionar. Entonces ya empiezas a trabajarlo y, cuando te das cuenta, inventas algo nuevo”, explicó.
¿Cuál es el palmarés de Kenneth Tencio?
El mayor éxito de Kenneth Tencio es la medalla de plata en el Mundial de BMX Freestyle de la UCI que se celebró en 2018 en Chengdu, en la República Popular de China. Fue el mejor año de su carrera, pues sólo unos meses antes había sido también segundo en una prueba puntuable para la Copa del Mundo. Aquella temporada terminó en el cuarto puesto del ranking mundial.
En 2019 Tencio ganó la prueba de Madrid del FISE World Tour, fue quinto en los Juegos Panamericanos y, aunque no pudo volver a subirse al podio en el Mundial (fue 13º), el resultado le valió para sellar su boleto a Tokio 2020.
En 2020, después del paréntesis obligado de la pandemia, se proclamó campeón de Costa Rica por segunda ocasión.
¿Por qué lo llaman ‘Pollis’?
Dentro del circuito de BMX Freestyle, todos conocen a Kenneth Tencio como ‘Pollis’ pero, ¿De dónde viene ese apodo?
El sobrenombre nació por el peinado que llevaba cuando era pequeño. El rider tico llevaba el pelo en forma de cresta y empezaron a llamar ‘gallo’, ‘gallina’… Y se quedó como ‘Pollis’, que hoy usa como parte de su marca.
