La agencia de salud de la ONU recuerda que la enfermedad produce graves consecuencias sanitarias, económicas y sociales y que causa brotes devastadores. La modalidad más grave de meningitis suele producirse mediante una infección bacteriana y causa unas 250.000 muertes cada año.
La Organización Mundial de la Salud lanzó este martes una nueva estrategia de ámbito global para acabar con la meningitis. La campaña de la agencia de salud de la ONU busca eliminar las epidemias de meningitis bacteriana, reducir anualmente la mortalidad en un 70% y disminuir a la mitad el número de casos de la enfermedad para 2030.
La presentación virtual de la Hoja de ruta mundial para derrotar la meningitis tuvo lugar en Ginebra y cuenta con una amplia coalición de socios que participan en el control y la prevención del padecimiento. Su enfoque principal será la prevención de las infecciones y mejorar la atención y el diagnóstico de los afectados.
“En cualquier lugar donde se presente, la meningitis puede ser mortal y producir efectos debilitantes; ataca rápidamente y tiene graves consecuencias sanitarias, económicas y sociales, y causa brotes devastadores”, dijo el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus.
El director general de la Organización destacó que ya ha llegado la hora de abordar la problemática de la meningitis a nivel global “ampliando urgentemente el acceso a las herramientas existentes como las vacunas, encabezando nuevas investigaciones e innovaciones para prevenir, detectar y tratar las diversas causas de la enfermedad y mejorar la rehabilitación de los afectados”.
La forma más grave de meningitis suele producirse por una infección bacteriana. Esta modalidad causa unas 250.000 muertes anuales y puede propagarse rápidamente causando epidemias. Es mortal en una de cada 10 infecciones, en su mayoría en niños y en jóvenes, y produce discapacidad de larga duración, como convulsiones, pérdida de audición y visión, daño neurológico y deterioro cognitivo, en uno de cada cinco casos.
Aunque durante la última década la enfermedad apareció en todas las regiones del planeta, principalmente se sucedieron en el denominado “Cinturón de la Meningitis” que abarca a 26 países del África subsahariana.
La Organización Mundial de la Salud destaca que las epidemias de la enfermedad “son impredecibles” y que pueden llegar a interrumpir los sistemas de salud y ser fuente de pobreza generando gastos astronómicos para los hogares y las comunidades.
El director regional para África de la agencia de salud advirtió que “más de 500 millones de africanos corren el riesgo de sufrir brotes estacionales de meningitis” ya que la enfermedad ha estado demasiado tiempo “fuera del radar”.
El doctor Matshidiso Moeti destacó que la Hoja de ruta para derrotar la meningitis servirá para “proteger la salud y la vida de cientos de miles de familias que cada año temen esta enfermedad”.
Mientras se investiga el diseño de vacunas contra otras causas de meningitis, la Organización destacó la falta de innovación, financiación e investigación en la elaboración de más inmunizaciones y la necesidad de incrementar el diagnóstico temprano, el tratamiento y la rehabilitación de las personas que sufren la enfermedad.
