Del extraordinario cineasta David Barba, Pone el foco en la vida tras la deportación
Por Arturo Arellano
¿Qué sucede cuando la frontera se cruza de vuelta de manera forzada y se debe comenzar de cero en una tierra natal que se siente ajena? Esa profunda fractura emocional y social es el eje rector de “REGRESO/RETURN”, cuarto largometraje documental del director mexicano David Barba, el cual celebró con salas llenas su estreno mundial en el marco de la edición 21 del Festival Internacional de Cine Documental de la Ciudad de México (DocsMX). Tras sus dos primeras funciones en la Cineteca Nacional de las Artes —en las que estuvieron presentes las protagonistas y el equipo de producción—, la película emprende su recorrido internacional con miras a instalarse próximamente en el catálogo de plataformas de streaming para alcanzar a públicos de ambos lados de la frontera.
Filmada a lo largo de tres años (entre 2022 y 2025), la producción de 89 minutos sigue los pasos de tres mujeres que emigraron a Estados Unidos siendo apenas unas niñas (a los seis meses, a los dos años y a los cinco años) y que, tras ser deportadas ya en la edad adulta, enfrentan el reto de readaptarse y sostener a sus familias en México.
“El documental ‘REGRESO/RETURN’ pregunta qué sucede después de la deportación: no solamente cómo una persona llega a México, sino cómo reconstruye una vida, una familia y un hogar cuando la frontera sigue presente mucho después de haberla cruzado”, explicó David Barba en entrevista. “Sigo viendo imágenes de redadas en noticieros, cosas muy feas que están pasando en Estados Unidos, y me pregunté: ‘Bueno, ¿pero qué pasa con esta gente? La historia no termina ahí’. ¿Cómo reconstruyes una vida en el país donde naciste, pero que quizás apenas conoces?”.
La investigación inicial arrancó en el verano de 2022, periodo en el que Barba entrevistó de manera presencial y virtual a una treintena de personas repatriadas. A partir de esos encuentros, seleccionó tres historias que contrastan y dialogan desde contextos sumamente diversos: uno urbano en la Ciudad de México, uno rural en un poblado al sur de Cuautla, Morelos, y uno costero en La Paz, Baja California Sur.
“Sus historias son muy distintas, pero sentí que dialogaban entre sí. Mientras que las tres crecieron en Estados Unidos y fueron profundamente formadas por esa experiencia, yo creo que al ver el documental juntas, estas historias permiten ver que no existe una sola experiencia de retorno: hay cientos de miles de migrantes que vuelven y muchísimas historias”, señaló el realizador egresado de Columbia University.
Esa dualidad entre las raíces mexicanas y los referentes anglosajones da sentido al título bilingüe del proyecto. Al respecto, Barba precisó que las consecuencias de la expulsión trascienden el ámbito migratorio para convertirse en un fenómeno de género: “Sentí que la deportación se cruza con otras realidades muy importantes que tienen que ver con el género: el tema de la maternidad, el cuidado, la dependencia económica, la manutención de los hijos, e incluso en nuestro documental la violencia de pareja y el control coercitivo. Eran realmente niñas cuando se fueron y vuelven como mujeres adultas; hay temas que viven las mujeres tanto en Estados Unidos como en México: son países con un patriarcado fuerte”.
La deportación es también
una realidad mexicana
El cineasta recalcó que la problemática no concluye con la salida del territorio estadounidense ni pertenece exclusivamente a la agenda bilateral de la Casa Blanca, sino que impacta de lleno en el tejido social mexicano “La deportación en Estados Unidos no termina cuando alguien es expulsado y, por otro lado, la deportación no es un tema simplemente estadounidense: es un tema también mexicano; sus consecuencias se viven en México”, enfatizó Barba, recordando que en los últimos 18 meses han retornado cerca de 300 mil connacionales. Aunque existen programas gubernamentales y esfuerzos de la sociedad civil —como México Te Abraza, Otros Dreams en Acción o New Comienzos, además del respaldo del Programa de Asuntos Migratorios de la Universidad Iberoamericana (PRAMI)—, el cineasta advirtió que “el reintegrarte de alguna manera a un país que no conoces, o que quizás te fuiste 20 o 30 años antes, es un proceso que dura toda la vida”.
Asimismo, Barba subrayó el papel de la tecnología en la era actual, que si bien mitiga la distancia mediante videollamadas, no logra subsanar el desarraigo físico ni las pérdidas cotidianas.
Luego de la cálida recepción en la capital mexicana, “REGRESO/RETURN” alista una gira por certámenes cinematográficos en Estados Unidos con el firme propósito de interpelar directamente a la sociedad norteamericana sobre el rostro humano de las políticas migratorias “Queremos abrirle los ojos al público de Estados Unidos para que vea lo que pasa con una persona cuando vuelve al país en donde nació, las fracturas familiares, el dolor, pero también la resiliencia de poder empezar de cero y salir adelante”, concluyó Barba. “Espero que después de ese recorrido de festivales podamos llegar a una plataforma para llegar a un público aún más amplio”.
